Einer der Gründe, warum mir das Surfen so sehr am Herzen liegt, ist nicht das Surfen an sich, sondern vielmehr die Freude daran, die Regionen zu erkunden, in denen die Wellen zu finden sind, die wir reiten wollen.
Als australischer Surfer, der seit anderthalb Jahren immer wieder an der Algarve lebt, kann ich aus erster Hand sagen, dass hier eine wahre Fundgrube an neuen Erlebnissen auf den reisenden Surfer wartet, sei es Glamping unter dem Sternenhimmel oder das Surfen an einem geheimen Strand. Alles, was man braucht, ist ein bisschen lokales Know-how, viel Respekt und die Bereitschaft, sich auf das langsamere Lebenstempo einzulassen, um die Schätze, die diese Region zu bieten hat, wirklich zu genießen.
Witzigerweise hat mich mein erster Besuch an der Algarve nicht überzeugt.
Tatsächlich waren die Wellen so unbeständig, dass ich die meiste Zeit an Land verbrachte und mich fragte, was es mit dem ganzen Trubel eigentlich auf sich hatte. Erst als ich fast zwei Jahre später zurückkehrte, wurde mir klar, dass meine ersten Eindrücke nicht nur durch die Jahreszeit, in der ich dort war (August … wahrscheinlich die unbeständigste Zeit des Jahres), sondern auch durch eine schreckliche Dürre an Swell stark verzerrt waren, die Surfer wie mich nach Action hungern ließ.
Der Umzug fiel mir umso leichter, da das Klima hier dem in Australien, wo ich aufgewachsen bin, ziemlich ähnlich ist, mit kurzen, milden Wintern und langen, heißen Sommern.
Wenn es in Europa einen besseren Ort für sonnenliebende Surfer gibt, fällt es mir schwer, mir vorzustellen, wo dieser sein könnte.
Was die Wellen angeht, so können sie sich bei einer Vielzahl unterschiedlicher Swell-Größen und -Richtungen mehr als behaupten; die besten Jahreszeiten zum Surfen in Portugal sind jedoch zweifellos Frühling, Winter und Herbst. In diesen Monaten beleben kraftvolle Swells mit langer Periode die Küste. Der Rechts-Pointbreak von Kangaroo Point bei Arrifana erwacht zum Leben, ebenso wie der weitläufige Left-Hander bei Ponta Ruiva in der Nähe von Vila do Bispo. Zu erwähnen sind auch die spitzen Wedges von Beliche, die oft wenig frequentierten Wellen bei Bordeira und ein beeindruckender Rechts-Hander bei Zavial im Süden. Zwischen und jenseits dieser Wellen gibt es zahlreiche weitere Top Spots zu entdecken, was die Algarve zu einem wahren Spielplatz für Surfer aller Leistungsstufen und mit den unterschiedlichsten Vorlieben für Surfbretter macht. Zu den faszinierendsten Merkmalen der Algarve gehört sicherlich die Tatsache, dass sie sowohl über eine West- als auch eine Südküste verfügt.
Für Uneingeweihte ist der einfache Zugang zu Küstenabschnitten, die in entgegengesetzte Richtungen zeigen, eher ungewöhnlich (es sei denn natürlich, man lebt auf einer Insel). Besonders selten ist das für jemanden wie mich, der an der Ostküste Australiens aufgewachsen ist und entweder mehr als 20 Stunden nach Süden oder zwei Tage nach Westen fahren musste, um an einer Küstenlinie mit ganz anderen Bedingungen surfen zu können. Das war das Benzingeld kaum wert, es sei denn, man hatte Insiderwissen darüber, dass sich gerade eine einmalige Welle aufbaute.
An der Südküste saubere Wellen und offshore Winde genießen zu können, wenn die Westküste ihr Maximum erreicht, oder an exponierten Stränden der Westküste verspielte Wellen zu erwischen, während der Sommer an der Südküste eher glanzlos verläuft, ist daher etwas ganz Besonderes.
Aber wie ich bereits erwähnt habe, ist es nicht nur die große Auswahl an atemberaubenden Wellen an der Algarve, die mich überzeugt hat...
Auf der Fahrt von Strand zu Strand kommt man an unzähligen charmanten Dörfern, ländlichen Ortschaften und weiß getünchten Städtchen vorbei. Man schlängelt sich durch dunstige Eukalyptuswälder und rumpelt über staubige Pfade hinunter zu funkelnd blauen Buchten, in denen ein oder zwei A-Frame-Surfspots nur darauf warten, von dir und deinen Freunden erobert zu werden. Vielleicht musst du sogar den Motor im Leerlauf laufen lassen, während ein einheimischer Schäfer eine Ziegenherde über die Straße treibt, oder du fühlst dich einfach dazu gezwungen, bei einer lokalen Padaria vorbeizuschauen, um dir ein paar cremige portugiesische Gebäckstücke zu holen. All das gehört zum Zauber des Alltags an der Algarve, einem Leben, das einfach und doch reichhaltig ist und das man am besten in Gesellschaft von Freunden und mit ein paar Surfbrettern in der Nähe genießt.
Da wir aus einem Land kommen, dessen Küche von unserer kolonialen Vergangenheit, unserer Nähe zu Asien und in geringerem Maße auch von der nordamerikanischen und europäischen Küche beeinflusst ist, können wir keine bestimmte Art des Kochens als unser Alleinstellungsmerkmal beanspruchen. Daher finde ich es großartig, dass das Essen in Portugal stolz portugiesisch ist und dass man hier großen Wert darauf legt, lokale Gerichte zu servieren, von denen viele auf Meeresfrüchten basieren.
Wenn ihr zufällig einen Surftrip durch diesen Teil der Welt unternehmt, gibt es ein paar Gerichte, die ihr auf keinen Fall verpassen dürft. Das erste davon ist die Cataplana Algarvia, bei der entweder Fisch, Hummer, Tintenfisch oder was auch immer an diesem Tag gefangen wurde, in einem halbkugelförmigen Kupfertopf mit Kräutern, Weißwein und Tomaten zubereitet und mit Reis oder butterigen Kartoffeln serviert wird. Es ist rustikal, sättigend und ein absoluter Genuss für die Sinne. Es versteht sich fast von selbst, dass, wenn die Algarve einen regionalen Geschmack hätte, es die Cataplana wäre.
Neben diesem köstlichen Gericht gibt es auch saftige Muscheln, die mit Knoblauch, Zwiebeln und Wurst zubereitet werden, sogenannte Conquilhas à Algarvia, plus eine große Auswahl an hochwertigen Weiß- und Grünweinen, die das Essen perfekt abrunden.
Meiner bescheidenen Meinung nach kann man mit einem eiskalten Sagres allerdings nichts falsch machen, das nach einer epischen Surf Session mit Freunden besonders gut schmeckt.
Wenn du ein kleiner Feinschmecker bist, sag den Jungs von The Surf Tribe unbedingt Bescheid. Sie wissen aus erster Hand, wo man die absolut leckersten Gerichte der Region findet (und das zu lokalen Preisen, wohlgemerkt).
Zu guter Letzt kann ich einen Artikel über meine Erlebnisse in Portugal nicht abschließen, ohne die gastfreundliche, vielfältige und gutmütige Gemeinschaft der Menschen zu erwähnen, die ich hier kennengelernt habe. Wir kommen zwar alle aus verschiedenen Teilen der Welt, aber das Meer und unsere Liebe zum Wellenreiten haben uns zusammengebracht. Insbesondere möchte ich mich kurz bei der lokalen Crew hier bedanken, die so unglaublich großzügig mit ihren Wellen umgeht. Ein herzliches „bom dia“ im Lineup reicht schon aus, um ein Gespräch anzufangen, und solange man Respekt zeigt, kann man erwarten, dass man auch Respekt zurückbekommt.
Wer auf der Suche nach tollen Wellen ist, köstliches Essen genießen, raue, wunderschöne Landschaften erkunden und ganz allgemein zu einem einfacheren Lebensstil zurückfinden möchte, liegt mit einem Surftrip in den Süden Portugals genau richtig.
Glaubt jemandem, der seit seiner Ankunft praktisch auf einem einjährigen Surftrip ist – euer Besuch im Süden Portugals wird eines jener Abenteuer sein, an die ihr noch jahrelang mit Freude zurückdenken werdet.
